[고양특례시] 하늘 여는 ‘드론 앵커’, 개관 2년 만 '실전형 산업·교육·관제 허브' 자리매김하다...'UAM 상용화 시대 전초기지' 도약 예고

[한국지방정부신문=김미숙 기자] 고양특례시(시장 이동환)의 드론앵커센터(고윙스)가 2023년 8월 30일 문을 연 이후 2년 만에 단순한 시설을 넘어 지역 드론 생태계를 전방위로 연결하는 실전형 허브로 자리잡았다는 평가가 나오고 있다.

센터는 실내 비행장(약 1,864㎡)과 연구·실증 장비, 기업 입주 공간을 갖춰 창업·R&D·실증·사업화까지 원스톱으로 지원하는 플랫폼 역할을 수행하고 있으며, 이 같은 인프라가 지역 기반의 산업화로 곧장 이어지고 있다는 것이 고양시의 판단이다. 

전문가들은 ‘지역 거점형 드론센터’가 기술 고도화와 인력 양성, 규제 실증을 동시에 끌어들이는 점에서 의미가 크다고 말한다.

특히 드론 산업 발전을 위해서는 핵심 기술과 클러스터화가 필수적이며, 이를 통해 안전성과 신뢰를 확보할 수 있다고 지적한다. 지역에서 기술·기업·인력이 한데 모이는 플랫폼은 곧 산업 경쟁력으로 연결된다는 분석이다. 

성과가 곧 증거다...2년 만 지역·산업·교육 잇는 실전형 플랫폼 됐다

고양 드론앵커센터의 2년 성과는 ‘집적화(agglomeration) → 검증 → 확장’의 전형적인 지역혁신 성장사다.

센터는 물리적 실험장과 시험인증의 연결, 교육을 통한 인력 공급, 기업·공공기관의 협업을 통해 기술의 성숙도를 높였고, 관제·버티포트·드론밸리 같은 인프라 계획은 그 성과를 상용화 단계로 옮기는 징검다리 역할을 한다.

고양시는 이제 ‘센터’에 머무르지 않고 도시 전역을 드론과 UAM이 연계된 모빌리티 생태계로 확장하려 한다.

향후 3~5년 내에 관제체계의 안정화, 버티포트 운영의 실증, 드론밸리의 타당성 확보가 이뤄진다면 고양은 수도권 내에서 실질적 상용 UAM·드론 서비스가 가능한 몇 안 되는 도시 중 하나로 자리매김할 가능성이 크다.

시민 체감형 정책과 산업 지원이 공존하는 이 실험이 국내 드론 산업 전반에 어떤 ‘모델’로 남을지 주목된다.

기업·공공기관 연계로 기술 검증과 인증까지 이어지는 ‘현장 시험장’

센터에는 현재 7개 민간 기업과 3개 공공기관을 포함해 총 10개 기관(기업)이 입주해 있어 기술개발과 실증이 활발히 이뤄지고 있다.

군사용·산업용 기체, 비행제어·안전소프트웨어, 충전기술, AI 소프트웨어, 항공 하드웨어 등 분야의 기업들이 센터 내에서 연구·시험을 병행하고 있으며, 국토부 산하 항공안전기술원과 산업통상자원부 산하 한국산업기술시험원 등 공공기관이 공인 시험·인증과의 접점을 제공해 실수요 기반의 기술검증이 가능한 구조다.

이러한 구조는 기술의 ‘현장성’과 규제 적합성 확보에 직접적인 이점으로 작용한다. 

입주기업 성과도 가시적이다. 예컨대 시에라베이스는 CES 2025에서 최고혁신상을 수상하며 기술의 국제적 경쟁력을 입증했고, 쿼터니언이 개발한 휴대용 기상관측 장비는 기상청의 혁신제품 심의 대상에 오른 바 있어 센터의 ‘산·학·관’ 연계 모델이 실효성을 보인다고 할 수 있다. 

인재·시민 참여 중심의 보급형 생태계...교육·체험에서 박람회까지

고양시는 교육과 체험을 통해 시민 접점을 넓히는 쪽에도 힘을 쏟았다. 센터의 교육 프로그램은 공간정보·농업방제·드론조립·FPV(1인칭 시점) 비행·촬영 편집·UAM 특강 등 실무형 과정으로 구성되어 있으며 수준별 맞춤교육을 제공해왔다.

지난해까지 누적 수강생은 약 600여 명에 이르렀고, 경기도의 ‘2025년 드론체험 활성화 지원사업’ 선정에 따라 9월부터 청소년 200여 명을 대상으로 체험 기회를 마련하는 등 ‘시민 체감형’ 보급도 확대하고 있다.

시민이 기술을 체험·이해하고, 기업은 현장 수요에 맞춘 인력을 확보하는 선순환 구조를 의도한 것이다. 고양시청아시아경제

또한 고양시는 11월 5~7일 킨텍스에서 열리는 ‘2025 드론·UAM 박람회’를 통해 일반 시민들이 드론과 UAM 기술을 직접 경험할 기회를 확대한다.

지난해 첫 개최에 이어 올해는 ‘대한민국 첨단기술대전’과 연계해 규모와 접근성을 키운다며, 이는 기술 인식 제고와 수요 확산에 유리한 환경을 조성하려는 전략으로 읽힌다. 

관제·버티포트·드론밸리...정책·인프라로 ‘상용화’ 축 완성하다

고양시는 기술·인력·시민 참여에 더해 관제와 물리적 인프라 확장으로 ‘상용화 전 단계’ 준비를 본격화하고 있다.

창조혁신캠퍼스 성사에 드론 통합관제 시스템(G-UTM)을 설치하고, 시 전역에 7개 드론스테이션을 구축해 재난·순찰·실종 수색 등 공공서비스에 드론을 즉시 투입할 수 있는 운영체계를 갖추려 한다.

이는 드론을 단순한 상업·취미 기구가 아닌 공공안전·재난대응 자원으로 통합하려는 시도의 일환이다. 

한편 고양시는 UAM(도심항공교통) 실증에서도 핵심 거점으로 선정되어 킨텍스 인근 대화동 2707번지 일원에 약 1만8천㎡ 규모의 버티포트(수직 이착륙장) 후보지를 확보·계획하고 있다.

이는 국토부의 K-UAM 그랜드챌린지 2단계 실증노선(수도권) 중 하나에 포함된 조치로, 버티포트와 연계한 ‘고양드론밸리’ 구상은 향후 방위·정비(MRO)·R&D·상용운영을 염두에 둔 복합 클러스터로의 확장을 목표로 하고 있다.

이런 인프라와 행정 지원은 지역이 UAM 상용화의 전초기지가 되는 데 결정적 역할을 할 것으로 전망된다.