[서울/강남구] 나무가지ㆍ낙엽 쓰레기로 '단지 관리비' 낮춘다...전국 최초 ‘공동주택 임목폐기물 무상 수거’ 도입, '관리비 절감 · 자원순환' 실현

[한국지방정부신문=김미숙 기자] 서울시 강남구(구청장 조성명)가 도심의 공동주택 단지에서 발생하던 작은 가지와 낙엽이 관리비 절감의 실마리이자 재생에너지의 원료로 재탄생하는 과정으로 대전환함으로써, 기후대응과 자원순환이 먼 미래의 과제가 아니라 일상 속에서 체감 가능한 실천임을 보여줄 전망이다.

이와 관련해 강남구는 혁신적 수거모델을 통한 공동주택 관리비 부담 완화와 자원순환 가속화를 위해, 공동주택 단지에서 발생하는 가지·낙엽 등 임목폐기물을 별도 비용 없이 수거하는 사업을 전국 지방정부 중 처음으로 도입했다.

이번 사업은 강남구가 ㈜천일에너지와 최근 업무협약을 체결하면서 본격화되었고, 관내 약 300여 개 공동주택 단지가 대상이 되어 기존에 개별적·유상으로 처리하던 임목폐기물을 무상으로 처리받게 된다.

지방정부 주도의 공동주택 대상 무상 수거 체계 도입은 현장 관리비 경감과 폐기물의 안정적 원료화라는 두 축을 동시에 겨냥한 점에서 의미가 크다. 

조성명 강남구청장은 이번 협력 모델을 “구민과 기업이 함께 지속가능한 강남을 만들어가는 새로운 ESG 실천 사례”라고 규정하며, 주민이 체감할 수 있는 혁신 정책을 계속 발굴하겠다고 강조했다.

강남구는 우선 시범 운영을 통해 수거·운반·가공·공급의 전 과정을 점검한 뒤 대상 단지 확대와 운영 효율화를 단계적으로 추진할 계획이다.

임목폐기물, 우드칩 재가공해 연료로 순환...'기업 원료 확보와 지역 탄소 감축' 상생

협약을 맺은 ㈜천일에너지는 수거한 임목부산물을 톱밥·우드칩 등 바이오 고형연료(Bio-SRF) 형태로 가공해 발전소 등 에너지 수요처에 공급한다.

이러한 자원순환 과정은 단순한 폐기물 처리에 그치지 않고, 원료화·유통·공급으로 이어지는 경제적 선순환을 만든다.

지방정부는 입주민에게 관리비 절감이라는 실질적 혜택을 제공하고, 기업은 안정적 원료 확보와 재생에너지 판매로 수익 모델을 확보하는 민·관 상생 구조가 구현된다는 점이 이번 사업의 핵심이며, 이로 인해 연간 약 3억~4억 원 수준의 공동주택 관리비 절감 효과가 기대된다.

탄소중립 정책 맥락에서의 실무적 의미...'지역 단위 감축 · 자원순환' 실현

우드칩 등 목질계 바이오매스는 정책적으로도 화석연료 대체와 자원순환의 연결점으로 주목받아 왔다.

정부의 탄소중립 및 재생에너지 정책 안에서는 목재계 바이오연료의 활용이 신재생 공급의 한 축으로 다뤄지며, 지방정부 수준의 실증·확산 사례는 중앙 정책의 실행력을 보완할 수 있다.

이번 강남구의 사례는 ‘생활권 단지에서 발생하는 임목 부산물’을 체계적으로 수집·가공·유통하는 모델을 제시함으로써, 지역 단위 탄소 감축과 폐기물 자원화를 동시에 추진하는 실무적 방안을 보여준다.

관련 제도와 인증(Bio-SRF·REC 관련 제도)은 향후 이러한 공급망의 투명성과 신뢰성을 뒷받침하는 보강장치가 될 것이다. 

지방정부 주도 수거체계, ‘자원순환의 연결고리’ 될 것

임목·산림 부산물의 자원화 현장에서는 수거와 원료화 인센티브 구조가 가장 큰 관건으로 지적되어 왔다.

산림 분야 전문가들은 ‘현장에서의 안정적 수거가 있어야만 미이용 산림바이오매스가 실질적인 자원으로 전환될 수 있다’는 점을 강조해 왔고, 강남구의 이번 시도에 대해 현장 수거 체계를 만들고 주민 체감 혜택을 우선시한 점을 긍정적으로 평가하고 있다.

실제로 전문가들은 REC(신재생공급인증서) 등 제도적 인센티브가 지역 단위의 수거 및 가공 활동을 촉진해 산림자원의 순환을 돕는다고 분석한다.

강남구의 모델은 이러한 권고와 맞물려 ‘현장성 있는 자원순환’의 하나의 표준 사례가 될 가능성이 크다.

강남구와 ㈜천일에너지의 협업은 ‘주민 이익’과 ‘환경 이익’을 동시에 추구한 사례로 기록될 전망이며, 정책적 투명성과 운영의 지속성이 담보된다면 지역 차원의 탄소중립 실현에 실질적인 기여를 할 수 있을 것이다.