[한국지방정부신문=김미숙 기자] 전국 최초의 '인천통일+센터'가 인천광역시(시장 유정복)의 품으로 오게 됨에 따라, 접경지역·국제도시의 강점을 활용해 인천 시민과 함께 통일 정책의 연결고리 역할을 할 것으로 기대된다.

'인천통일+센터'는 올해 1월부터 통일부에서 인천시로 이관되어 인천 북한이탈주민 정책의 주도권이 중앙정부에서 인천시 중심으로 이동했다.

인천통일+센터는 통일부가 지역 내 통일의 기반을 조성 및 활성화하고자 전국 최초로 2018년 9월 인천에 설치하여 시범운영 후 올해부터 운영권을 인천시로 이관하였다.

센터는 연수구 송도동 미추홀타워 9층에 위치해 있으며, 전용면적 376.94㎡, 114평 규모로 센터 사무실, 강의실, 통일사랑방으로 구성되었다.

통일+센터는 통일 등에 관한 지역주민의 참여와 소통을 확대하기 위해 지방정부장과 협의하여 각 권역별로 설치․운영하는 기관으로 현재 전국적으로 호남권(목포), 강원권(춘천)이 운영 중이며, 지방정부 운영으로는 인천시가 세 번째로 개소를 하게 되었다.

이번에 개관한 인천통일+센터는 통일 기반 조성의 지역거점으로서 국민참여·소통, 남북한 주민통합, 통일 공감대 형성 및 확산, 통일·북한 정보 제공 등을 공통 기본사업으로 추진하며, 국제기구 및 기관과 통일·대북 관련 정책을 공유하는 센터 특화사업도 진행한다. 또한, 지역 내 하나센터 등과 함께 연계한 사업을 추진하는 권역 연계사업도 중요하게 다룬다.

이날 유준호 정책기획관은 “인천통일+센터가 인천시민의 통일인식을 확산하는 중추적 역할을 할 것이며, 접경지역과 국제도시로서의 인천의 강점을 살려 지역의 통일인식이 시민들께 널리 공유될 수 있도록 노력하겠다”라고 말했다.