[한국지방정부신문=김지수 기자] 최근 디저트 포장판매업체, 반찬가게, 밀키트 생산업체 등 영세 식품업체가 증가하면서 식품위생 및 품질 검사의 중요성이 커지고 있는 가운데, 대전보건환경연구원(원장 신용현)이 전국 지방정부 최초로 인공지능(AI) 기반의 ‘대전식품검사봇’ 운영을 통해 영세 식품업체의 편의성 제고 및 검사 서비스의 접근성 강화에 나선다.

'대전식품검사봇'은 카카오톡에서 간편하게 이용할 수 있는 AI 챗봇 서비스로, 식품 제조·가공업체가 자가품질검사 정보를 쉽고 빠르게 확인할 수 있도록 맞춤형 안내를 제공한다. 이용자는 카카오톡에서 대전광역시보건환경연구원을 검색하거나 QR코드를 스캔하여 채널을 추가하면 누구나 무료로 이용할 수 있다.

'자가품질검사'는 식품위생법에 따라 식품을 제조·가공하는 영업자가 자신의 제품이 기준에 적합한지 일정 주기로 확인하는 검사(미실시 경우 과태료, 품목제조정지~영업정지 등 처분)를 말한다.

이뿐만 아니라 식품별 검사 대상, 절차, 항목, 수수료 정보 제공은 물론, 검사 주기에 맞춘 자동 알림톡 기능까지 갖추고 있어 검사 누락으로 인한 행정처분을 예방할 수 있도록 지원한다. 또한, 이용자가 시험 검사기관을 쉽고 빠르게 검색하고 문의할 수 있는 기능도 포함되어 있다.

기존 '식품위생 및 품질 검사' 유선 상담 방식은 이용자의 접근성이 낮고 신속한 정보 제공에 한계가 있었다. 이에 따라 연구원은 AI 기술을 활용해 식품 검사 절차를 자동화하고, 영세 식품업체의 편의를 극대화할 수 있는 챗봇 서비스를 도입했다.

대전식품검사봇은 대전시 반도체바이오산업과에서 주관하는 ‘AI 데이터 지원사업’에 선정돼 대전정보문화산업진흥원과 ㈜그린다AI의 협업을 통해 개발됐다.

앞서 연구원은 관내 식품 제조·가공 및 즉석판매제조·일부 가공업체를 대상으로 1차 배포를 완료했다. 향후 대전시 본청 및 자치구 식품위생부서와 협력하여, 관내 3천여 개 전체 업체에 챗봇 서비스를 단계별로 확대 운영할 계획이다.

신용현 대전보건환경연구원장은 “대전식품검사봇은 전국 최초로 인공지능을 활용한 식품 자가품질검사 안내 서비스로, 영세 식품업체의 편의성을 높이고 검사 서비스의 접근성을 강화하는 데 큰 도움이 될 것”이라며, “앞으로도 혁신적인 행정서비스를 계속해서 발굴해 시민의 안전과 편의를 최우선으로 하겠다”라고 전했다.