[한국지방정부신문=김미숙 기자] 경기도(도지사 김동연)가 선제적인 위기임산부 지역상담기관 확대를 통해, 단지 복지서비스의 추가가 아닌 사회 안전망을 한층 업그레이드하는 의미 있는 진전을 보여주고 있다.

경기도는 6월 4일부터 경기북부 동두천시 ‘경기도 천사의집(한부모가족복지시설)’에 ‘위기임산부 지역상담기관’을 추가 개소하고 본격 운영에 들어간다.

기존 경기남부 광명시 ‘아우름(한부모가족복지시설)’ 위기임산부 지역상담기관(전화 1308)을 운영해온 지 1년 8개월 만에 북부 지역에도 상담채널을 확대한 것이다.

이는 경기북부에 거주하는 임산부들이 곳곳에 사설 상담처를 찾느라 시간을 허비하지 않고, 어려움에 처했을 때 가장 빠른 시일 내에 전문적인 도움을 받을 수 있도록 시스템을 강화한 것으로, 이를 통해 지역 간 출산 지원 격차를 해소하고, 예기치 못한 임신·출산으로 마음의 짐을 안고 있는 이들에게 새로운 희망과 안정감을 전하게 될 것으로 기대된다.

경기남부 광명 ‘아우름’ 시작, 두 번째 상담기관으로 확대한 동두천 천사의집

전국에서는 시·도별로 상담기관이 의무화된 이후 처음으로, 같은 도내에 광명과 동두천 두 곳의 기관이 동시 운영되는 사례여서 의미가 크다.

이미 2023년 10월, 경기도는 광명 ‘아우름’에 위기임산부 핫라인을 설치해 임신·출산 과정에서 예상치 못한 상황으로 어려움을 겪는 임산부들을 지원해 왔다.

이 기간 동안 총 420명(951건)의 임산부 상담을 진행했고, 그중 13명에게는 ‘보호출산’ 제도를 통해 의료기관에서 익명으로 안전하게 출산할 수 있도록 도왔다.

‘보호출산’은 신원 노출 우려로 임신 사실을 비밀로 지키고 싶은 임산부가 의료기관에서 가명과 관리번호를 사용해 출산한 뒤, 출생 통보까지 가능하도록 지원하는 제도로, 2024년 7월부터 시행된 이래 전국적으로 지원 사례가 늘고 있다.

전문 인력 배치, 유선·방문·SNS 다채널 서비스...위기임산부 '위기 상황' 신속 대응

동두천 ‘천사의집’ 위기임산부 지역상담기관은 전문 상담사 4명이 상주하며 유선 전화뿐 아니라 방문 상담, 카카오톡·페이스북·인스타그램 등 누리소통망(SNS)을 통한 상담까지 365일 24시간 지원체계를 갖춘다.

이를 통해 산간 오지나 대중교통이 불편한 경기북부 지역 위기임산부도 지리적 한계 없이 도움을 받을 수 있게 된다.

예를 들어, 통계청이 2024년 발표한 ‘출산율 감소 및 인구 구조 변화 통계’에 따르면, 수도권 북부 지역에 속하는 동두천·양주·포천 등 시·군은 출산가정 상대적으로 늘고 있지만, 이들 지역에 원스톱 상담 인프라 구축이 미흡했다.

이번 기관 개소로 기존 광명에만 집중됐던 서비스가 북부까지 확대되면서, 출산 전후 의료·복지 사각지대를 해소하고 신속히 필요한 지원을 연결해주는 촘촘한 안전망이 완성되었다.

맞춤형 통합지원, 임신·출산 상담부터 아이돌봄·주거·법률·의료·교육 전방위적 지원

경기도 위기임산부 지역상담기관에서는 ▲임신·출산 관련 전문 상담 ▲육아 양육용품 지원 ▲아이돌봄서비스 및 임시 보호(주거) 연계 ▲법률·의료 지원 연계 ▲교육지원(대안학교 연계) ▲아동보호체계 안내 등 다양한 맞춤형 서비스를 제공한다.

예를 들어, 경제적 어려움을 호소하는 임산부에게는 지역 복지센터 및 보건소와 협력해 산전 검진비·출산비 지원을 연결해 주며, 주거 불안정을 겪는 이들에게는 시·군의 한부모가족자립 지원 프로그램과 연계한 임시 주거 공간을 안내한다.

또한, 아이돌봄서비스를 통해 출산 후 산모와 신생아가 안정적으로 생활할 수 있도록 도우며, 법률적 보호가 필요한 사례에는 저소득층 법률구조공단과 연계해 무료 법률 상담을 지원한다.

교육 지원 부문에서는 대안학교나 직업훈련 기관을 연결해 임신·출산으로 학업 중단 위기에 처한 이들이 다시 학업을 이어가거나 직업교육을 받을 수 있도록 돕는다.

도비 100% 편성, 전국 최초 북부 지역 상담기관 운영…선도적 운영 예산 모델 제시

이같은 북부 지역상담기관은 경기도 예산(도비) 100%로 운영되며, 광명 지역처럼 국비와 도비를 분담하는 기존 모델에서 한발 더 나아간 전국 최초의 사례다.

남부 지역 광명 ‘아우름’의 경우 국비 70%, 도비 30% 방식으로 운영되고 있으나, 동두천 기관은 전액 도비 사업으로 편성되어 있다.

경기도는 보건복지부와 긴밀히 협력해 시·도별 의무 설치 기준을 충족할 뿐만 아니라, 지방비 전액 편성으로 안정적인 운영과 자율성을 확보했다.

이는 위기임산부 지원 사업 성격상 긴급성과 민감성이 높다는 점을 고려해, 예산 확보와 집행 절차를 간소화함으로써 더 신속한 대응체계를 구축하려는 전략적 결정으로 읽힌다.

경기북부 지역의 출산율 및 한부모 가정 현황과 정책적 필요성, 지속적 지원 의지

동두천·포천·양주·의정부 등 경기북부 지역은 최근 10년간 출산율(합계출산율)이 전국 평균보다 높은 편이었으나, 동시에 한부모가정 비율 또한 수도권 대비 다소 높은 것으로 나타났다.

이는 경기도 인구보건복지협회·통계청 자료를 분석한 결과로, 위기 상황에 처한 임산부들이 경제적·정서적 지원을 필요로 할 확률이 그만큼 높음을 시사한다.

실제로 경기도가 2024년 자체 조사한 “경기북부 위기임산부 지원 필요도” 결과에서도, 북부 지역 거주 응답자의 65%가 임신·출산 관련 상담 인프라 부족을 호소했다. 이번 동두천 상담기관 개소로 이러한 통계가 실제 정책으로 구현되는 것이다.

윤영미 경기도 여성가족국장은 “위기임산부에게는 신속하고 세밀한 상담과 지원이 무엇보다 중요하다”며, “북부 지역 상담 기관 개소는 오랜 준비 끝에 이뤄진 결실로, 앞으로도 경기도가 선제적으로 구축해 온 지원체계 경험을 토대로 위기임산부를 위한 지속적이고 체계적인 서비스를 이어가겠다”고 강조했다.

위기임산부 지원 네트워크 확장, 지방정부 모델 제시

이번 동두천 ‘경기도 천사의집’ 상담기관 추가 개소는 단순히 기관 수를 늘리는 차원을 넘어, 경기도 전체의 위기임산부 지원 네트워크를 확장시키는 계기가 되었다.

경기도는 앞으로 수원·고양·용인 등 경기 대도시권에도 추가 상담기관 설치를 검토 중이며, 이와 병행해 시·군 복지부서, 보건소, 의료기관 및 지역 대학 간 네트워크를 강화할 계획이다.

지방정부가 예산을 전액 편성해 위기임산부 지원기관을 운영한 사례는 경기도가 유일하며, 이를 통해 전국 지방정부에도 선도적 예산 편성·운영 모델을 제시하게 되었다.

경기도는 2025년 하반기에 ‘위기임산부 지원 종합 평가 보고서’를 발간해 현장 운영 결과를 공유하고, 지방정부 간 협력 플랫폼을 구축해 우수사례를 확산하겠다는 방침이다.