[한국지방정부신문=김지수 기자] 정부가 2025년 발표한 ‘소재부품장비 2.0 전략’은 소재 경쟁력 강화와 전문 연구기관 확대를 핵심으로 삼고 있는 가운데, 부산광역시(시장 박형준)의 산업혁신구역 지정과 탄성소재연구소 착공은 해당 전략을 지방정부 차원에서 실현한 첫 사례로, 지역·국가·글로벌 혁신 생태계가 ‘톱니바퀴’처럼 맞물려 돌아갈 수 있는 모델로 평가된다.

부산시는 2019년 국토교통부 ‘공업지역 활성화 사업’ 공모에 최종 선정된 뒤, 사상구 삼락동 구(舊) 삼락중학교 부지 9,323㎡ 중 2,817㎡를 선제 분리해 지난해 1월 전국 지방정부 최초로 ‘산업혁신구역’으로 지정했다.

공업지역 활성화 시범사업에서 선제 분리·지정, 전국 최초 산업혁신구역

산업혁신구역 지정 시 건축 규제 특례와 개발·교통 유발 부담금 감면이 적용되면서 부지계약·필지 분할 협의가 신속히 마무리됐으며, 이로써 핵심 기반 시설인 탄성소재연구소 착공에 필요한 행정 절차가 대폭 단축됐다.

사상구 삼락동 380-32번지에 들어설 탄성소재연구소는 연면적 3,745.7㎡, 지하 1층·지상 5층 규모로, 연구동·장비동으로 나뉘어 연구실·회의실·교육실·장비분석실·기업 입주공간을 포함한다.

부산 강점 십분 활용한 '첨단 신소재 전문 연구소' 설계

방진·씰링용 핵심 소재인 탄성소재는 모빌리티, 전기전자 산업 전반에서 진동과 소음을 차단하는 역할을 하며, 글로벌 시장 규모는 2024년 기준 약 1,040억 달러에 달하고, 아·태 지역만 해도 447억 달러를 상회한다.

앞으로 연구소가 가동되면, 전기차·자율주행차 등 미래 모빌리티 산업 부품 국산화에도 크게 기여할 것이다.

“젊은 인재가 꿈을 펼치고 머물고 싶은 도시로” 비전 실현

박형준 부산광역시장은 “탄성소재연구소를 전국 유일의 역량 있는 첨단 신소재 R&D 허브로 육성해, 우리시 젊은 인재들이 꿈을 펼치고 부산이 머물고 싶은 도시로 자리 잡을 수 있도록 최선을 다하겠다”고 강조했다.

산업혁신구역의 건축 특례와 세제·금융 지원이 결합되면, 국내외 연구자 유치와 기업투자가 한층 가속화될 전망이다.

2026년 연말 준공 목표, 지역 산업 생태계에 미칠 파급 효과

부산시는 올해 5월 말 전면 책임감리용역을 착수하고 6월 9일 착공을 공식 선언했으며, 2026년 연말 준공을 목표로 공사를 진행할 예정이다.

완공 후에는 부산 소재 중소·중견기업들이 탄성소재 연구소 내 장비분석실과 기업 입주공간을 활용해 신제품 시제품 제작 및 기술 이전을 진행할 수 있어, 지역 소재·부품·장비(소부장) 생태계 강화에 기여할 것으로 기대된다.

관계기관 장기 협의의 결실, 교육청·LH와 손잡은 전략적 부지 확보 과정

부산시는 부지 매입과 산업혁신구역 지정을 위해 시교육청, 국토교통부, 한국토지주택공사(LH), 사상구청 등과 5년에 걸친 협의를 이어 왔다.

교육청과 LH의 협조로 구(舊) 삼락중학교 부지가 매입·분할되어 연구소 착공 부지로 최우선 확보되었으며, 지난해 12월에는 사용 동의와 계획심의가 완료됐다. 이러한 과정은 광역지방정부와 중앙정부·공공기관 간 실질적 협업 모델로 주목받고 있다.