[한국지방정부신문=김지수 기자] 부산광역시(시장 박형준)과 울산광역시(시장 김두겸), 경남도(도지사 박완수)가 맞손을 잡고, 지방정부가 자생적으로 성장할 기반을 마련할 수 있는 방점을 찍을 전망이다.

박형준 부산광역시장, 김두겸 울산광역시장, 박완수 경남도지사는 2일 김해에서 열린 ‘부울경 시도지사 지역 현안 간담회’에서, 수도권 집중 구조가 대한민국 지속 가능성에 위협이 된다는 데 뜻을 같이했다.

이들은 지방분권 정책을 강화하고, 국가균형발전 전략을 실질적으로 추진할 것을 새 정부에 촉구했다. 부울경 지역은 인구 약 3,484,430명의 부산, 916,000명의 울산, 3,447,687명의 경남 등 총 7백만 이상의 주민이 거주하며, 지역 내 국내총생산(GRDP)이 약 120조 원에 달해, 지방경제 자립 기반이 튼튼한 만큼 분권 강화의 당위성이 강조된다.

초광역 동맹으로 광역경제권 구축, 국정과제 반영...'정치권과의 협력 채널' 마련

부울경 시·도지사는 부울경이 수도권 일극 체제에 대응할 초광역경제권을 형성하기 위해 ‘부울경초광역경제동맹’을 준비 중이라고 전했다.

이를 통해 광역 교통망·산업 협력 프로젝트 등을 추진하고, 지역 정치권과 정례 협의체를 운영해 국정과제에 반영될 수 있도록 공동 대응한다.

아울러, 부산과 경남의 행정통합 공론화위원회 활동을 예정된 일정에 따라 차질 없이 진행해 통합 실효성을 조기에 확보하겠다는 계획이다.

울산 '행정통합 검토' 추가 참여, 3개 시·도 협력체계 공고화

김두겸 울산시장은 “부산-경남 행정통합이 성사될 경우, 울산도 부울경 행정통합에 참여하겠다”고 밝혀, 3개 시·도가 하나의 행정권으로 결속될 가능성을 열어 두었다.

이는 지역 간 경계를 허무는 다자 협력 모델로서, 인접 지자체 간 공동 발전 전략을 보다 구체화할 것으로 전망된다.

정치 · 행정 · 경제 결합한 부울경 협력, '대한민국 균형성장' 새로운 분수령 기대

박형준 부산시장과 박완수 경남도지사는 “지방이 국가 경쟁력의 핵심 동력이라는 인식을 바탕으로, 새 정부가 지방분권에 강력한 의지를 갖고 지역 균형발전 정책을 추진해 주길 기대한다”고 강조하며, 이번 부울경 협력이 대한민국 균형성장의 분수령이 되리라 평가했다.