[한국지방정부신문=김기문 기자] 경남도(도지사 박완수)가 스마트공장 구축으로 중소기업 현장 맞춤형 지원을 통해, 공정별 단계별 디지털화 로드맵을 제시하고 AI·빅데이터·디지털 트윈과의 융합을 선도하는 디지털 전환을 가속화시킬 계획이다.

경남도는 전국 광역지방정부 최초로 한국토지주택공사(LH)와 손잡고 ‘LH 대중소 상생형 스마트공장 기초단계 사업’을 공개 공고했다.

건설자재·부품 제조 중소기업 14개 사를 대상으로 최대 8,000만 원을 지원해 ICT 솔루션 적용, 자동화 장비 설치, 데이터 기반 공정 개선 등을 추진함으로써, 현장의 생산성 저하와 품질 불안을 해소하겠다는 목표다.

이번 사업은 총예산 1억 원 중 도와 LH가 각 50%씩 분담하며, 신청 기업당 최고 8,000만 원까지 지원한다.

경남도는 7월 28일부터 8월 11일까지 상생누리 홈페이지를 통해 신청을 접수하며, 서류·현장 심사를 거쳐 14개 기업을 선정한다.

선정된 기업에는 ▲생산설비·물류공정 ICT 미적용 단계 진단 ▲센서·제어기 설치를 통한 기초 단계 추진 ▲데이터 연동 자동화 설비 구축 등 기초단계 스마트공장 구축 로드맵을 제공한다.

경남도는 지난해 삼성전자와 협력해 추진된 ‘대중소 상생형 스마트공장 기초단계 구축사업’을 통해 14개 제조기업에 스마트공장을 도입했다.

산청군의 기와 제조기업 ‘토기와’는 이 과정에서 원가 9.3% 절감, 생산성 142% 향상이라는 괄목할 성과를 기록하며, 삼성 상생협력 우수기업으로 선정된 바 있다.

이 같은 성공 모델을 건설자재·부품 업계로 확산시켜 중소기업 혁신 저변을 넓히겠다는 전략이다.

윤인국 도 산업국장은 “경남도는 LH와 함께 대․중․소 상생형 스마트공장 구축 지원사업을 도입했으며, 경남형․삼성형 스마트공장 구축사업과 이 사업을 동시에 추진해 중소기업의 디지털 전환을 가속화하겠다”라며, “주력산업에 인공지능(AI), 빅데이터, 가상 모형(디지털 트윈) 기술을 적용하는 스마트공장 고도화 정책도 지속해서 추진해 경남 제조산업의 인공지능 전환(AX)을 촉진하겠다”고 강조했다.

경남도의 스마트공장 고도화 정책은 2023년 기준 국내 제조업체 중 11.5%만이 스마트공장 고도화 단계에 진입해 있는 현실을 타개하려는 시도로, 경남 제조업의 경쟁력을 글로벌 수준으로 끌어올리는 동력이 될 것으로 평가되고 있다.