[한국지방정부신문=김미숙 기자] 경기도(도지사연)가 '기후경제'로 지역·산업·투자 생태계를 한데 모으는 ‘경기형 모델’을 본격 추진하며 지역이 주도하는 ‘기후경제’의 실험장을 자처하고 나서 주목을 받고 있다.

김동연 경기도지사는 24일 열린 ‘2025 경기도 기후테크 컨퍼런스’ 개막식에서 기후위기를 단순한 재난이 아니라 지역 경제와 산업을 재편하는 기회로 규정하며, "경기도가 향후 5년간(2026) 스타트업 100곳을 육성하고 2030년까지 기후테크 유니콘(기업가치 1조원 이상의 비상장·상장 포함 기업 3곳을 배출하겠다"는 목표를 공식화했다.

이 목표는 단순한 수치 제시를 넘어서 ‘지역(경기북부)·자금(펀드)·거버넌스(기후테크센터)’를 동시에 갖춰 기술의 연구·실증·사업화로 이어지게 하겠다는 전략적 설계라는 점에서 의미가 크다. 

경기도의 이번 선언은 지역정부가 ‘기후위기 대응’과 ‘산업·투자 정책’을 동일선상에 놓고 설계한 포괄적 전략이다. 목표가 현실화될 경우 기후테크 생태계의 스케일업, 일자리·산업 파급, 해외시장 진출의 선순환이 만들어질 수 있다.

학계와 정책연구는 전주기적 인프라와 자금의 결합이 핵심이라고 보고 있으며, 경기도의 3대 비전과 얼라이언스는 그러한 지침을 실제로 구현하려는 시도로 평가된다.

향후 분과별 실행 계획·펀드 조성 규모·클러스터 세부 위치·센터 운영체계 등은 정책의 성패를 가르는 관건이 될 것이며, 경기도는 이를 단계적으로 공개·추진해 나갈 예정이다.

‘기후경제’의 핵심은 산업 전주기 인프라와 자금의 결집이다

김 지사가 발표한 세 가지 비전(기후테크 클러스터 조성 · 기후테크 펀드 조성 · 경기도 기후테크센터 설치)은 각기 따로 놓인 정책이 아니라 하나의 성장 사슬(밸류체인)을 완성하려는 설계다.

첫째, 경기북부 평화경제특구에 기후테크 클러스터를 조성해 R&D, 실증, 상용화까지 잇는 전주기 인프라를 구축하고 둘째, 기후테크 전용 펀드를 조성해 유망 기술의 스케일업(Scale-up)을 재정적으로 뒷받침하며 셋째, 기후테크센터를 컨트롤타워로 삼아 정책·실증·시민참여(리빙랩)를 통합 운영하겠다는 구상이다.

이 같은 ‘공간+자금+거버넌스’의 결합은 기술 성숙도를 높이고 시장 진입 장벽을 낮추는 데 직결된다. 

얼라이언스 출범과 민·관·투자 네트워크...실무적 연계로 ‘속도’와 ‘규모’ 확보

경기도는 이날 행사에서 정부(경기중소벤처기업청), KOICA·KOTRA 등 공공기관, 카카오모빌리티·KT 같은 대기업, 키움인베스트먼트·소풍벤처스·D3쥬빌리파트너스 등 투자사, 그리고 경기도가 육성 중인 기후테크 스타트업 5곳 등 총 20개 기관이 참여하는 ‘경기도 기후테크 얼라이언스’를 공식 출범시켰다.

얼라이언스는 규제 개선 제안, 지원사업 연계, 투자 유치 협력 등 실무적 연대를 통해 개별 지원을 넘어 ‘에코시스템 차원의 상승효과’를 목표로 한다. 

대기업 측면에서는 KT·카카오모빌리티 등이 오픈이노베이션, P.o.C(개념증명), 스타트업 연계 프로그램을 통해 기술의 현장 적용과 판로 확대를 지원키로 했다.

투자사들은 펀드 조성 과정과 산업 동향을 공유해 스케일업 자본을 실질적으로 연결할 방침이라고 알려졌다. 이러한 민간의 실무 참여는 정책이 ‘말’에 그치지 않고 기업 성장으로 연결될 가능성을 높인다. 

클러스터와 금융의 결합, '기술 확산' 가속화한다

기술·정책 연구를 통해 지역 클러스터가 혁신 확산과 기업 성장에 기여한다는 학계의 축적된 연구 결과는 이번 경기도의 전략과 결을 같이한다.

지역 혁신시스템(RIS) 이론과 클러스터 연구는 ‘공간적 집적’이 지식 교류, 인력 유입, 공급망 연계, 실증 기회 확보로 이어져 기술 상용화 속도를 높인다고 평가해 왔다.

또한 정부·공공기관의 기술·금융 메커니즘이 결합되면 R&D에서 시범사업·사업화까지 이어지는 ‘RD&D(연구·실증·상용화)’ 사이클이 완성된다는 분석도 있다.

전문가들은 이번 정책이 ‘인프라·자금·정책지원’을 동시 구축한 점을 긍정적으로 보고 있으며, 이는 지역 주도형 기후경제 모델 마련에 실질적 밑거름이 될 것으로 전망한다. 

상기 학계·연구기관의 분석을 토대로 보면, 단순한 보조금·시제품 지원을 넘어 ‘실증 인프라·시장 연계·스케일업 자금’이 동시에 제공될 때 기술이 빠르게 성숙하고 글로벌 시장과 접속할 수 있는 발판이 만들어진다.

경기도의 3대 비전은 바로 이 전주기적 접근을 정책 설계의 근간으로 삼았다는 점에서 의미가 크다. 

'한국 기후테크 생태계 도약' 신호탄...‘정책·자금·네트워크’ 결합이면 현실화 가능하다

글로벌 기후테크 시장은 이미 높은 성장 궤도에 있고, 기후테크 영역의 유니콘도 다수 배출되고 있다. 업계·시장조사업체 집계에 따르면 전 세계 기후테크 유니콘 수는 수십여 곳에 이르며(예: HolonIQ 집계), 미국·중국·유럽이 다수 배출국이다.

한국은 아직 글로벌 기준의 ‘기후테크 유니콘’ 배출에서 걸음마 단계라는 분석이 있어, 경기도의 목표(2030년 유니콘 3곳)는 지방정부 차원에서 국내 생태계의 ‘스케일업·글로벌 진출’ 의지를 보여주는 상징적·실천적 선언으로 읽힌다. 

국제 사례를 보면 정책·자금·실증 인프라가 결합될 때 기후테크 기업이 빠르게 성장해 유니콘으로 이어지는 경우가 적지 않다.

경기도의 전략은 바로 이러한 성공 요인을 지역 차원에서 재현하려는 시도로, 특히 경기처럼 인구 약 1,420만의 거대한 내수·인재풀을 가진 지역에서는 ‘규모의 경제’를 활용한 성장 가능성이 있다. 

실증·피칭·정책제언으로 즉시 작동하는 플랫폼 구축

이번 컨퍼런스는 기조강연·패널토론·세미나·탄소중립펀드 피칭데이·기후테크 쇼케이스 등 실무 중심의 프로그램으로 짜여졌다.

실전형 투자유치 피칭과 실증 연계 프로그램은 곧바로 투자·실증로 연결될 수 있도록 설계돼 있어, 단발적 행사로 끝나지 않고 얼라이언스의 분과(투자·클러스터)를 통해 지속 모니터링·연계될 계획이다.

경기도와 경기중소벤처기업청은 얼라이언스가 제안하는 정책·제도 개선안을 검토·추진해 실효성을 담보할 계획이다.

행사 이후 투자 분과와 클러스터 분과를 통해 구체적 실행 계획과 자금 집행, 규제 개선 로드맵을 마련하는 것이 경기도의 다음 단계다. 이 연결고리가 원활히 작동하면 단기적 스타트업 지원을 넘어 중장기적 산업 생태계 구축으로 이어질 가능성이 크다.